PLE 치료로 낫지 않던 강산이의 설사, 원인은 외분비췌장기능부전(EPI)이었습니다

강산이는 몇 달째 설사가 이어져 뼈만 남은 상태로 내원했습니다. 저알부민의 원인을 하나씩 확인해 EPI를 찾아낸 과정을 정리했습니다.

진단

외분비췌장기능부전(EPI), 저알부민혈증 동반

내원 당시

심한 체중 감소, 알부민 1.8 g/dL, TLI <1.0 ng/mL, T4 <0.5 ug/dL

치료

소화효소 충분히 투여

경과

변 개선, 체중 증가, 알부민 2.7 g/dL, T4 1.50 ug/dL (글을 쓴 당시 기준)

처음 내원했을 때 상태

강산이는 2024년 9월부터 설사가 이어져 대학병원을 비롯한 여러 병원에서 진료를 받았습니다. 저지방 식이와 초저지방 식이를 이어 갔지만 나아지지 않았습니다.

2025년 3월 내원했을 때는 뼈만 남을 만큼 말랐고, 화장실에서 일어날 기운조차 없었습니다. 알부민은 1.8 g/dL이었습니다.

원인을 어떻게 찾았나요

PLE는 IBD만이 아니라 중증근무력증, 갑상선기능저하증, EPI 같은 질환으로도 생길 수 있습니다. 그래서 가능성을 하나씩 확인했습니다.

• 중증근무력증 항체 검사: 정상
• 갑상선 호르몬(T4) <0.5 ug/dL: 갑상선기능저하증보다는 중증 질환에 따른 호르몬 저하(euthyroid sick syndrome)를 의심
• TLI <1.0 ng/mL(기준 5.0~35.0): 검출되지 않을 만큼 낮아 EPI로 진단

치료를 어떻게 했나요

그동안 저지방 식이로 좋아지지 않았던 이유는 소화효소 부족이었습니다. EPI를 확인한 뒤 소화효소를 충분히 쓰는 것을 치료의 중심에 두었습니다.

치료 중간에 원인을 알 수 없는 요붕증이 생겨 24시간 병원에 오래 입원하기도 했지만 잘 회복했습니다.

지금은 어떻게 지내나요

소화효소를 쓴 뒤 변이 좋아지고 체중이 늘기 시작했습니다. 알부민은 2025년 8월 검사에서 2.7 g/dL로 기준 범위 안이었고, 낮았던 T4도 1.50 ug/dL로 회복됐습니다.

글을 쓴 당시 강산이는 정상적인 변을 보며 예전처럼 활발하게 지내고 있습니다.

이 사례에서 중요한 점

치료 경과는 아이마다 다릅니다. 이 글은 진료 기록을 바탕으로 글을 쓴 당시 상태를 정리했습니다.